2歲童極度早產、腦損傷又癲癇，接受安樂死，荷蘭公開首宗兒童安樂死案例，引發全球關注
荷蘭一名僅2歲的幼童，出生時僅26周，之後陸續面臨嚴重腦部損傷、腦性麻痺、視力障礙及難以控制的癲癇等健康問題，生活長期伴隨高度醫療照護與身體痛苦。經父母與醫療團隊共同討論及評估後，最終接受安樂死。
據《每日郵報》報導，荷蘭「晚期墮胎及新生兒與兒童終止生命審查委員會」近期公布相關審查內容。這起案件也成為荷蘭將安樂死適用範圍擴大至12歲以下兒童後，首宗公開的相關案例。
圖：shutterstock
僅26周出生，短短2年飽受多重疾病折磨
這名幼童出生時僅26周，屬於極度早產兒。出生後便長期受到多項嚴重健康問題影響，包括嚴重腦部損傷、腦性麻痺及視力障礙。除此之外，孩子也反覆出現癲癇發作，即使接受藥物治療，仍難以有效控制。由於肺部長期積痰，也造成嚴重呼吸困難，使孩子在短短2年的生命中，始終需要高度醫療照護。
經過醫療團隊評估後，主治醫師認為現有治療方式已無法實質改善孩子的病情，因此與父母進一步討論安樂死的可能性。在最終決定之前，醫療團隊也曾尋求其他專業醫師的獨立意見，希望進一步確認孩子的病情與是否符合相關條件。
醫療團隊意見不同，最終接受主治醫師的判斷
評估過程並非所有醫療人員都持相同看法。部分醫師認為，孩子當時並未持續處於「無法忍受」的痛苦狀態，因此對實施安樂死有所疑慮，也認為仍可以考慮緩和醫療等其他方式。
然而，另一名受邀參與評估的醫師則認為，孩子已經明顯承受無法忍受的痛苦，並符合相關醫療與法律條件。
經過審查後，委員會最終接受主治醫師的判斷，認為當時的醫療決定符合規定。根據報告，孩子的運動能力、行為以及人格發展均受到嚴重影響，病情也沒有改善的可能。父母與醫療團隊則一致認定，孩子所承受的痛苦已經無法透過其他方式有效解除，因此最終做出終止生命的醫療決定。
延伸閱讀：首例！荷蘭執行12歲童安樂死，因罹患無法治癒的重症
圖：shutterstock
荷蘭安樂死2023年放寬規定，1至12歲重症兒童可適用
荷蘭是全球最早將安樂死納入合法制度的國家之一，相關法律自2002年起正式施行。過去荷蘭對兒童安樂死有不同年齡層的規範，2023年進一步將適用範圍擴大至1歲至12歲、罹患嚴重疾病且符合嚴格條件的兒童。
依照相關規定，兒童若要接受安樂死，必須經父母同意，同時也需要符合病情無法恢復、承受高度痛苦，以及沒有其他合理方式可以解除痛苦等條件。
此次2歲幼童的案例，成為相關制度擴大後首宗公開的12歲以下兒童安樂死案例。由於涉及兒童生命終止、父母決定權、醫療判斷及生命倫理等問題，案件公布後也再次引發外界對兒童安樂死制度與相關條件的討論。
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