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孩子怕看牙醫、怕掉牙怎麼辦?二技巧克服恐懼

血的味道、嘴裡有血的感覺、牙齒搖搖晃晃,甚至只有一角還嵌在牙齦裡的不安全感……,原來,要密集在幾年內換完20顆牙的孩子,也跟大人一樣怕掉牙或牙齒快掉的時候。心理諮商師教父母,怎麼幫助孩子面對、克服這種躲不掉的感覺。

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  血的味道、嘴裡有血的感覺、牙齒搖搖晃晃,甚至只有一角還嵌在牙齦裡的不安全感……,原來,要密集在幾年內換完20顆牙的孩子,也跟大人一樣怕掉牙或牙齒快掉的時候。心理諮商師教父母,怎麼幫助孩子面對、克服這種躲不掉的感覺。

孩子怕看牙醫、換牙怎麼辦?臨床心理諮商師教父母怎麼幫孩子面對這些困擾
(親子天下_Shutterstock提供)

  很多大人怕看牙醫,小孩也是。小孩更辛苦的是,要在短短幾年的時間,頻繁面對乳齒快掉下來、或被強迫拔掉的恐懼---拔牙的腫痛、嘴裡持續滲血、不斷聞到血的味道、牙齒搖晃,甚至只有一點點黏著牙齦,持續擔心不知何時會掉下來的感覺……。

他們的擔心、甚至哭鬧,也困擾著父母。

  位於芝加哥的臨床心理諮商師艾德琳(Emily Edlynn)在《親子雜誌》(Parenting)的專欄中,回答了父母的疑問,並且用正面思考來面對這躲不掉的恐懼。因為人生總會遇到害怕的事情,這正是帶著孩子建立應對恐懼技巧的好機會,會讓他們受用一生。

  艾德琳的第一個建議,就直搗父母的直覺反應:不要一直跟小孩說不要怕,沒什麼好怕的。因為這只是表面說法,並沒有改變事實,也沒有提供讓孩子看到或聽到什麼可以不怕的理由,孩子還是會怕。

  甚至這種「一點都不可怕」、「不會怎樣……」的「保證」,有時會是雙面刃,讓孩子更一再得想要得到更多「保證」「不會怎樣……」。這麼一來,只會讓孩子更焦慮。那麼,該怎麼辦呢?艾德琳提供兩大技巧。

一、直面恐懼、減緩焦慮

讓孩子接觸、認識所恐懼的事情

  雖然遇到害怕的事情,想要逃避是正常的,但是慢慢接觸,增加經驗,可以緩解這種焦慮。

  例如,如果孩子怕血,可以給他看牙齒有血的照片,從看起來比較不恐怖的開始,讓他說說害怕其中的哪個部分和感覺,練習幾次,逐步降低孩子覺得不舒服的程度。接下來,也可以跟孩子談談上一次掉牙的經驗,或想像下一次牙齒搖搖欲墜時,可能有什麼感覺,釐清其中的感受與害怕。小孩的想像力比我們豐富,這樣「預見」可能的情況,對於面對現實會很有幫助。

二、學習放鬆、聚焦在安全的感覺

在接觸的同時,也帶著他一起練習放鬆與冷靜等

  例如,請孩子留意,覺得害怕時,身體裡有什麼感覺或變化。然後,先讓身體冷靜下來,像是深呼吸、想像一個平靜的地方畫面、緊縮肌肉再放鬆,例如聳起肩膀再放下。

  也可以先寫下一些正面、應對焦慮的話,來演練這種思考習慣。例如,在小孩看牙齒帶血的照片、或是談拔牙經驗前,寫下他們可以在害怕時參考的正面語句,像是「我很安全」、「那個可怕的事情(例如我嘴裡的血)不會傷害我」。聚焦在安全的感覺,可以降低大腦對恐懼的反應。

孩子看牙醫

  艾德琳還提醒,爸媽不要自己先太焦慮。因為爸媽的感覺會傳給小孩。如果爸媽自己打預防針、拔牙、看牙醫、看到孩子的牙齒快要掉下來,都說會怕、會擔心,那孩子也會以為這些事情「值得」害怕與擔心。

  當父母害怕時,不妨自己先練習這些對應恐懼的技巧,學習更有效克服害怕,這樣才能幫助孩子面對他們的恐懼。

 

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