我常會收到一些苦惱媽媽的來信或電話，描述他們孩子的情緒問題，通常是在孩子兩歲左右的時期最為明顯，對一些孩子來說，這只是自我意識發展的階段，只要經歷這個過渡期就沒事了，但是對另一群孩子來說，如果父母沒有在這段時期適當引導，情緒問題可能會延宕更久，甚至會更嚴重。

打破情緒的循環

有時候，壞情緒的開端是來自於孩子做了一件令我們困擾的事，也許是孩子無理取鬧、或是他打了弟妹，父母若是在這時候以情緒化的方式處理，那麼孩子也會跟著有情緒，孩子的情緒牽動著父母，互相影響，這樣就啟動了情緒的惡性循環。家長也許不愛聽，但是事實上唯一可以終止這個惡性循環的只有父母自己，也就是說，如果我們希望中斷孩子的負面情緒，就要先從父母開始，這時候就要靠平常在情緒功課上的練習了！

父母的情緒功課有哪些？

1.練習讓情緒的溫度計歸零

不要累積負面情緒，累積久了，總有一天會爆發，試著想像一個溫度計，如果平時都能保持在一定室溫的狀態，那麼就算遇到不順心的事，也較不會以情緒化的方式處理。

2.找到健康的紓解情緒方式

負面情緒會影響生理反應，因此我們心跳會加快、身體會發熱，這也代表著我們需要「動」，這時出門散散步、做做運動、或是在家裡打掃都可以紓解情緒。

3.情緒來時，做轉換

換一個活動、換一個環境，都是一種心情上的轉換。如果當下孩子做了一件你不喜歡的事，避免立刻做出反應，因為在氣頭上，我們往往會以情緒化的方式處理事情，但卻沒有太大幫助，所以嘗試做個轉換，冷靜後再處理，才不會破壞親子之間的感情喔！

孩子的情緒功課

還記得兒子Aidan兩歲時，就能明確地辨識他人情緒，有一次我帶他到百貨公司的美食街去吃飯，旁邊坐了一位老爺爺，他的女兒幫他買了一碗石鍋拌飯，老爺爺邊吃邊用筷子挑出碗裡的海帶，還很不高興地大聲說：「誰放這種東西在飯裡面的？真是沒水準！」這時Aidan一直在觀察爺爺，然後轉向我說：「媽媽，爺爺生氣了！」我趁這個時機向他說：「對啊！爺爺生氣了，他為什麼生氣了呢？」Aidan回答：「因為爺爺不喜歡吃海帶啊！」當時我很驚訝他這麼小就能讀懂他人情緒，還能在沒有說明下理解他人的情緒來源。我回想著平常教導他的方式，就是當我察覺到他人有情緒時，一定會趁機引導Aidan去觀察，描述當下的情境，像是：「妹妹不小心把娃娃的衣服扯破了，她好難過。」累積久了，Aidan不但能了解誘發情緒的原因，還會知道該用什麼適當的方式，在別人有情緒的時候與他人互動。

平時的準備

家長可平時就幫孩子累積情緒的詞彙，一種做法就是透過繪本來教導孩子不同種類的情緒。我在Aidan還小的時候就有每天親子共讀的習慣，為了教導情緒的概念，我會選擇各類型與情緒相關的繪本，從說故事中誘發他對情緒的辨識力，好比我會用特別的聲調或表情來強調不同的情緒，這樣兒子不僅在學習，還能聽得更入迷！

另一個讓孩子學習辨識情緒的方法是透過父母直接的示範。從美國回台後，我發現跟美國相較下，亞洲的家長較不擅長表達自己的情緒，如果我們不在孩子面前做表達，或是示範該如何在有情緒下調適自己，那麼孩子較無法學習自我調解的能力。父母應該在孩子面前常做示範，例如可以在孩子面前說出自己的情緒，再示範可以怎麼處理，孩子就能在觀察後嘗試運用在自己身上。

引導孩子走出情緒的旋渦

當孩子年紀小，或表達能力還未發展完善時，他們通常會以一些外顯行為來表達自己的情緒。也就是說，那些惱人的行為，譬如哭鬧、撞頭、打人、破壞、講難聽的話等，也許都是在透露自己的情緒。只是，我們常常因為受不了孩子的無理取鬧，而想趕快做處理，但是如果我們當下不優先幫孩子釐清情緒，那很有可能，父母和孩子都會掉入情緒的惡性循環裡。

要如何透過行為來了解情緒呢？除了觀察還是觀察，特別是針對年紀小的孩子，他們的情緒來源較為單純，有時是因為媽媽生了弟妹，有時是不順他的意，或者只是單純的累了、餓了。

以身為老師和一位媽媽的經驗來看，當孩子有情緒時，第一件我們可以做的事，就是先幫他把情緒的詞彙說出來，例如：「弟弟生氣了」，還可以幫他將原因也說出來：「哥哥把玩具搶走，所以你生氣了。」多幫孩子說出情緒，聽多了，當他有能力說時，能向你表達。

再來就是同理心，讓孩子知道你了解他的感受並接受他，但並不需要順從他，或將他的行為合理化。當孩子感受你了解他後，通常情緒就會緩和下來。

如果孩子是會累積情緒的類型，那麼我們一定平時就要幫孩子找到情緒的紓發管道，比如跟孩子建立良好的溝通，學習做孩子的聆聽者，或是培養孩子一些動態的活動，讓孩子能夠藉由這些活動，健康紓解自己的負面情緒，平時就讓情緒保持在歸零的狀態。當孩子有情緒時，父母在這時候可以適時地轉移孩子的注意力，像是情境上的轉換，或是活動上的轉換，讓孩子換個心情。若是能適時地運用這個技巧，孩子的情緒較不會爆發至嚴重的程度，就此引導孩子走出情緒的循環。