近年來，父母對孩子的語言能力愈來愈重視，從嬰兒時期孩子的發音、會說多長的句子到多種語言的學習等。說話雖然重要，但事實上，說話只是個溝通的工具，有些還未發展出口語的孩子，還是有他們的溝通方式，也就是非口語的溝通，也許是透過肢體或表情來表達，都能讓他人了解他的意圖。也有一些孩子，會說話，但是在與人溝通上無法適切地起始話題或回應，甚至很難維持在一個話題上，說話片片段段，思緒像跳躍式一樣，讓人很難接話。

語言的學習，已不單只是會說而已，而是還要能聽得懂、準確地傳達訊息，最終達到溝通的目的。 

「聽」是說話的開始

年紀再小的孩子，就算是還未開口說話，他們也是無時無刻地在接收語言的訊息，父母在這個語言發展的時期給予多一點的刺激，對於往後的語言學習會有絕對的幫助。美國早期做了一項長達兩年的研究（Hart & Risley, 1995），發現當父母每天運用豐富的詞彙與幼兒對話，孩子在入學後，他們的詞彙量不單單是比其他的孩童多，而是出現倍增的效果。由此可見，我們千萬別低估孩子的能力，認為「他太小，怎麼會聽的懂」的想法去看孩子，而是多幫孩子擴充有意義的詞彙，累積他的詞彙庫，等到他開始有能力表達，就能提取並運用之前所吸收的訊息！ 

運用繪本來提升理解力

語言能力的其中一個要素，是聽的理解力，也就是孩子是否能聽懂他人說話的內容和重點，並做出適當的回應。有許多的孩子在理解力上出現了困難，最常見的例子，就是當孩子聽了一個故事，老師或家長問了幾個故事內容中的問題，孩子卻無法回答，他也許是聽不懂故事的內容，也有可能是不理解那些被提出的問題，無論是前者或是後者，如果父母沒有在孩子年幼時增進他聽的理解力，那麼在學習上一定會大打折扣。

在兒子Aidan還在嬰兒時期，除了培養他愛看書的習慣之外，我經常透過書來教他平時日常生活不太會經歷到的事物。要如何知道Aidan是否理解書中的內容？首先第一步是先選擇符合他年齡的繪本，圖案從簡單到複雜，可以先從簡單的問題開始，像是：「小狗在哪裡」或是「哪一個是火車呢？」只要是他有正確地指認，就是理解我的問句。等到他再大一點時，我講故事的時候會針對圖案的內容描述，例如：「哥哥在公園玩球」，之後問他：「誰在玩球呢？」或是「哥哥在哪裡玩球？」因為有圖像的視覺提示，Aidan可以馬上將他聽到的內容與問題做連結，從中提升他對聽的理解力，一旦他能精熟地回應，我就會漸進式地調整難度，好比說，講故事到一個段落再問問題，到最後在沒有呈現書的情況下，直接讓兒子把故事聽完再回答問題。 

如何引導孩子說話 

1.增加孩子說話的動機

當小嬰兒開始發出聲音，也許當下看似在發出無意義的音節，但是如果父母仔細聆聽和觀察，會發現有些時候寶貝在不同的情緒下會發出不同的音，這時父母可回應寶貝，鼓勵孩子發音的意願。我記得Aidan還在呀呀學語的時候，常會發出聲音，像是在對我說話，我一定會「假裝」聽得懂，再給予一些正面的回應，當他覺得有趣，話也就說得越來越多！ 

2.讓孩子自己學會表達需求

現代很多的孩子太被父母寶貝、過度疼愛，父母能透過他們的一舉一動立刻了解孩子的需求。如果孩子養成了茶來伸手、飯來張口的習慣，他們也就更不需要學習說話。我建議家長不要在第一時間立刻滿足孩子的需求，而是讓他們嘗試自己表達，就算說得不好、不完整，也要多給孩子機會練習。 

3.幫孩子說話，做他的嘴巴

如之前所提到的，我們要多累積孩子的詞彙，促進孩子語句的豐富度。在兒子開始會說短句時，我會常幫Aidan描述他經歷的事物，說給他聽，好比當他注意到公園的小朋友在玩溜滑梯，我會說：「哥哥在排隊玩溜滑梯，看起來好好玩喔！」幫孩子描述情境，不僅能引導孩子觀察細節，還能從中示範如何運用正確的語句。 

4.還能說什麼？

很多孩子會說話，但是說不多，通常只有在被提問的時候才會回應，如果我們排除動機的因素，孩子還是不太會延伸話題，也許父母可以平時隨機性的與孩子練習。美國有一種遊戲叫「I Spy」，我把它改裝了一下，是透過我和Aidan輪流描述所看到的東西，直到對方猜到被形容的物品。我常常在需要等候的時候和兒子玩這個遊戲，像是在捷運上，我會利用看到的廣告或指示標，對兒子說：「哪一張圖有一位叔叔站在鐵軌上？」如果他找不到我會再給予一些提示：「叔叔在撿東西。」一旦他找到了就換他出題，這個遊戲的好處多多，Aidan可以從中練習搜尋線索、專注力、聽覺記憶、表達內容的整理，還能在語言能力上增進針對某一事物的延伸！ 

5.對話遊戲

針對那些文不對題、常常以跳躍式講話的孩子，有一種DIY遊戲可以讓孩子學習針對一個主題的對話，也就是一來一往的練習。先準備一疊有情境的照片，再準備兩張卡片，各寫上「問問題」和「說一句話」，接著就可以開始玩了，遊戲規則是每個人都要抽一張情境圖和一張字卡，如果抽到「問問題」的字卡，就必須針對那張情境圖提問一個問題，如果是抽到「說一句話」，就要針對那情境說一句話來和別人分享他所觀察到的，接著父母再給予適當的回饋。透過這樣視覺上具體的提示，孩子在練習時會比較有方向，當孩子精熟後再增加一來一往的次數，學習環繞在同一主題上的對話。