【羅怡君專欄】孩子的害怕，是勇敢的前身

    我們聽見許多成功人士談論過去，也不約而同提到「勇氣」扮演的關鍵角色，他們要勇於冒險、承擔風險、在未知中率先前進、比別人早踏出舒適圈，這些也是心靈上的勇敢。

    然而我們在教養生活裡面臨的情況卻是：孩子不敢下水游泳，我們說：「別擔心不會沉下去，加油！」孩子在攀爬架上腿軟，我們說：「再往上一點，別怕，掉下來我會接住你的！」

    孩子上幼兒園哭泣，我們說：「要勇敢一點喔，媽媽下午就來接你了。」孩子想放棄某種才藝，我們說：「怎麼會這樣呢？碰到困難就想放棄？」我們又急又氣，心想該怎麼辦才好，其他小孩真的特別勇敢啊，他們的確比較能接受新事物，對於挑戰也欣然接受，若我的孩子軟弱膽小，又該怎麼應付未來的挑戰？

    曾經，我也是這樣擔心的媽媽，興高采烈地帶女兒體驗活動，她總是要我在旁邊陪著不能離開一步，不論做什麼事，她總是覺得自己可能會失敗、一定做不好。

    除了天生氣質不同這樣的說法稍加安慰自己，身為父母該怎麼安撫自己那患得患失、不斷煩惱的心？又該怎麼帶領孩子克服恐懼，面對每一天的挑戰呢？

（圖／shutterstock）

所謂的孩子任性，其實內含勇氣的驅動力

    若我說每個孩子都有與生俱來的勇敢，不知道你同意嗎？想想當孩子與我們「奮戰」的時候，我們覺得他（她）們任性極了，為達目的不擇手段。他們為了想吃糖千方百計討你歡心、為了玩沙地盤跟人大打出手、為了保護小貓擋在車子前面、為了不做某件事而賭氣一整天。孩子的要與不要，都顯得那麼乾淨純粹，而他們也為了自己的想要與不要，表態地如此明顯。只不過，以上這些我們很少稱之為「勇敢」，我們甚至說孩子「很任性」。

    電影《勇敢傳說》裡的公主原本與母親關係良好，但極力反抗傳統比武成親的慣例，只好想盡各種辦法抵抗命運，在這過程中意外地帶領大家重新領悟到何謂愛、勇氣和自由的真諦。同樣的，登山客被自我實現的力量驅動、抗議的人其實憤怒絕望、戰場上的士兵們為了生存而奮戰、消防員想要保護生命而捨身……，我們把自己難以輕易做到的事情歸類為「勇敢」的行為，卻忽略這些勇敢的背後有著更深層的因素。

    想想孩子的任性背後，是什麼動力讓他們如此堅持執著，或許那就是他們屬於自己獨一無二的「原力」。否則我們一味「擔心」孩子可能做不到某些事，甚至煩惱起他們的未來，身為父母的我們就已經先向孩子「示範恐懼」，孩子又怎麼可能展現勇氣呢？ 

孩子承諾「嘗試」的心，是最勇敢的表現

    曾經，我陪著女兒走過一段長長的路，摸索著如何面對恐懼。當時的她喜歡上肢體律動課，但不敢自己在教室裡上課，需要我全程陪同。一年過去了，成員們早已互相熟悉，老師和我商量著讓她試試看自己進教室，我不必再當教室裡唯一突兀又尷尬的巨人。原以為準備時間已久，一切條件都很成熟，卻沒想到她的神情激動，只要我一離開就會大哭崩潰，讓老師踢了個大鐵板。

    這段持續嘗試獨立的期間，每週三上課前都是我們的「談判」時間，我們在公車上討論各種「漸進式版本」：媽媽先離開再進來？先進去再離開？離開教室十分鐘？還是在教室二十分鐘？她一臉認真左思右想，下車前我們打了好幾次手勾勾。

    但Happy ending尚未發生。即使妹妹多次答應共同討論的結果，甚至沙盤推演整個過程卻仍無法做到。除了孩子的情緒，我仍必須同時處理自己的情緒，包括對老師的歉意、消化其他家長對孩子的印象；有次難掩失望的我不經意地說：「如果妳做不到就不要答應，這樣媽媽會有被欺騙的感覺！」

    「我答應的是要試試看，可以我沒有保證一定要成功啊，我今天就還是做不到嘛！」女兒一語打醒了我。

    的確如此。直接拒絕如此簡單，我怎能因為嘗試失敗而忽略孩子當初想要承諾父母的勇氣和心意呢？能夠接受一次次自己的挫折和失敗，又一次次地答應再嘗試奮戰，這會不會是世上最勇敢的表現？

「害怕」並非不想做，而是想要做卻不敢做

    我們都以為勇敢的相反詞是恐懼、是害怕。日本十歲的哲學家中島芭旺曾說：「『害怕』，就是因為想去做。不想做的話會覺得『不想做』，所以「害怕」並不是不想做。」

    我恍然大悟。我們一向認為「害怕」是懦弱膽小的表現，是妨礙前進的負面情緒，卻沒想過在那躊躇不前的行為背後，其實藏著未被發掘的渴望；只是因為保護自己的本能，或者是考慮周詳的謹慎，而讓我們誤會了孩子，也讓孩子誤會了自己。

    當我們協助孩子將「害怕」與「不想」的情緒分開，辨認自己其實是「想要」的動機，再給予充分的時間、培養該有的能力與技巧，那麼所謂的成功就是水到渠成的事了。

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羅怡君
從事媒體公關12年，才發現最難溝通的就是最親近的人。喜歡閱讀小說，近年來成立專屬孩子的讀書會，與孩子們一起經歷成長與青春的各種滋味，在小說裡找到安頓身心的宇宙。

臉書／羅怡君：孩子教我們的事