11歲男童遭蝙蝠停臉上，沒發現傷口，最終竟感染狂犬病身亡
狂犬病幾乎一旦發病便無法治癒，因此任何可能暴露病毒的情況，都不能掉以輕心。加拿大一名11歲男童因遭蝙蝠短暫停留臉部，未見明顯傷口而未就醫，數週後卻因感染狂犬病不幸身亡。
蝙蝠停臉上，11歲男童感染狂犬病身亡
加拿大安大略省2024年夏天發生一起罕見且令人遺憾的狂犬病死亡案例。一名11歲男童在家中遭蝙蝠停留臉部，當下立即揮手將蝙蝠趕走，家人隨後也將蝙蝠捕捉後放回戶外。
由於男童身上沒有發現咬傷、抓痕或流血跡象，家屬認為並無感染風險，因此未前往醫院接受檢查或預防治療。然而，男童最終仍感染狂犬病，成為安大略省自1967年以來首例本土人類狂犬病死亡病例，也讓外界再次關注蝙蝠傳播狂犬病的潛在風險。
圖：shutterstock
病毒潛伏近三週，症狀迅速惡化錯失治療時機
根據報導，事件發生約19天後，男童開始出現身體不適，初期症狀並不明顯，但隨著病程進展，很快發展為嚴重神經系統病變，包括臉部單側麻木刺痛、持續嘔吐等症狀。
由於家屬始終認為孩子沒有遭到蝙蝠咬傷，醫療團隊初期也未將狂犬病列入主要診斷方向，而是朝其他較常見疾病進行檢查，導致未能及時接受狂犬病暴露後預防處置。
待醫師最終確診狂犬病時，病毒已沿著周邊神經侵入中樞神經系統，病情已無法逆轉。雖然醫療團隊持續進行超過兩週積極治療，男童病況仍持續惡化，最終在家人陪伴下撤除維生系統，不幸離世。
蝙蝠牙齒細小，沒有傷口不代表沒有感染風險
這起案例已刊登於《加拿大醫學協會期刊》，家屬同意公開病程，希望提醒更多民眾避免重蹈覆轍。參與治療的加拿大兒科傳染病專科醫師指出，蝙蝠牙齒極細，造成的咬傷可能小到肉眼無法辨識，即使沒有明顯傷口，也不能排除病毒已透過皮膚微小破損或黏膜進入人體。
醫師強調，只要曾與蝙蝠有近距離接觸，尤其接觸到頭部、臉部、頸部或睡眠中曾與蝙蝠同處一室，都應立即就醫，由醫師評估是否需要接受狂犬病暴露後預防接種（Post-Exposure Prophylaxis，PEP），避免病毒進一步感染。
圖：shutterstock
狂犬病幾乎百分之百致命，暴露後預防是唯一關鍵
狂犬病是由狂犬病病毒引起的人畜共通傳染病，可透過受感染動物咬傷、抓傷或唾液接觸傷口、黏膜而傳播。一旦病毒侵入中樞神經系統並出現症狀，目前幾乎沒有有效治療方法，死亡率接近100%。
不過，若在病毒尚未進入神經系統前及早接受暴露後預防治療，包括傷口清洗、狂犬病免疫球蛋白及疫苗接種，便能大幅降低發病風險。因此，各國公共衛生單位皆呼籲，只要曾有疑似暴露情形，即使沒有明顯外傷，也應立即尋求醫療協助，不要自行判斷風險高低。
這起悲劇凸顯狂犬病防治最重要的關鍵，在於「疑似暴露就立即評估」，而非等待傷口或症狀出現。專家提醒，蝙蝠造成的傷口可能極其細微，民眾若曾與蝙蝠發生近距離接觸，尤其涉及臉部或頭部，應盡快就醫接受專業評估，把握暴露後預防治療的黃金時機，避免憾事再次發生。
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