【啟蒙孩子的睡眠力】惡夢VS夜驚，到底哪裡不一樣？
惡夢與夜驚聽起來像是同義詞，但實際上它們是兩種不同的睡眠困擾。惡夢比較普遍，強烈的夢境會引發恐懼、憤怒或厭惡的感受，而孩子醒來後通常能夠記得恐怖的夢境，會說話的孩子甚至能描述夢境，例如：夢到虎姑婆。夜驚則比較少見，並且發作時通常伴隨著尖叫或揮動四肢，孩子醒來後可能不記得發生了什麼事，而且會看起來一臉茫然，但是同寢的家人會非常擔憂。
認識惡夢
專家認為惡夢反應了壓力和創傷經歷，這些經歷不一定涉及虐待，但只需要是令人不愉快的經歷，就可能會引發強烈的壓力反應，造成惡夢。對於兩歲左右的幼兒來說，這個時期他們的大腦正快速的發展，想像力變得很豐富，記憶力也隨之提升，晚上睡覺時大腦會把白天看到的片片斷斷拼湊在一起，若孩子最近的生活中經歷了強烈的壓力或是創傷，則會出現惡夢，惡夢往往帶來危險感進而嚇醒睡夢中的孩子。
時間點
通常發生在夜晚的最後三分之一例如：清晨。
睡眠階段
快速眼動（REM）睡眠階段。
常見原因
壓力和創傷。
醒來狀況
通常會自然而然地醒來，可能會呻吟或喃喃自語。
普遍性
75%的兒童曾經至少做過一次惡夢。
高峰期
惡夢通常在兩三歲時出現，並在6～10歲之間達到高峰，常見主題包括墜落、被追逐或鬼怪。
認識夜驚
夜驚通常發生在深度睡眠時期，又稱為慢波睡眠，經常發生夜驚的人在這個睡眠階段中通常會有不一致的腦波。當腦波相互衝突時，可能會將你推入半醒的狀態。身體可能會從完全放鬆的狀態，迅速轉為警戒狀態，導致心跳加速、肌肉繃緊，但是事發當下，本人通常處於無意識的狀態，對發生的事情不知情，醒來後也不會記得發生了什麼事情，甚至看起來一臉茫然。
時間點
通常發生在夜晚的前三分之一，像是剛睡下去後的幾個小時內。
睡眠階段
通常在慢波睡眠期間，又稱深度睡眠。
常見原因
腦波的干擾。
醒來狀況
通常很難被喚醒，醒來後的數分鐘內會感到困惑，且會揮動四肢、尖叫或下床。
普遍性
56%的13歲以下兒童曾經經歷過夜驚。
高峰期
通常在18個月以後發作，大多出現在4～12歲的兒童，而高峰期則落在5～7歲左右。隨著年齡增長，發作率會快速下降。
發生夜驚的原因
幾種因素可能使你更容易發生夜驚，包括以下5點：
遺傳因素
具有HLA-DQB1*05:01（一種人類白血球抗原的基因型）等位基因的人，更容易經歷夜驚。
家族病史
如果本身有夜驚，那麼96%的機率家庭成員也會有類似的問題，也可能會有夜驚、夢遊或兩者兼有的情況。
睡眠中斷
不寧腿綜合症、睡眠呼吸中止症或發燒可能會中斷深度睡眠，讓腦波失衡。
藥物
某些藥物可能會加深睡眠，而增加夜驚發作的頻率。
如何分辨惡夢、夜驚、夢遊？
惡夢和夜驚常常與其他睡眠現象相似，以下是如何區分它們的方法：
惡夢與夜驚
大多數惡夢發生在清晨的快速眼動期，俗稱做夢期，醒來後會記得夢的內容。
夜驚通常發生在剛睡下去的數小時內的深度睡眠期，並且持續30秒～5分鐘不等，會伴隨著尖叫或哭泣、四肢抽搐或揮動、心跳加速、肌肉緊繃、大量出汗等等。本身可能不會記得發生了什麼事，但是同寢室的家人絕對會記得。
夜驚和夢遊
夢遊時可能會在無意識的情況下進行簡單的活動，例如：離開床在房子裡走動。和夜驚一樣夢遊也源於非快速眼動期的腦波干擾。夜驚更常伴隨情緒激動，而不是身體移動，可能會在床上揮舞四肢，但通常不會離開床，夢遊通常不涉及強烈的情感，離開床是其顯著特徵。
根據上述2015年的研究，夢遊的普遍性低於夜驚。只有約29%的參與者曾經有過夢遊經歷，而56%的人經歷過夜驚。
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