寶寶需要吃益生菌嗎？長得比別人慢；老是吐奶、脹氣、拉肚子；想增強免疫力，何時該補充益生菌？
父母都希望孩子能健健康康地長大。當家裡迎來新生命，從寶寶出生後第一口奶開始，爸爸媽媽不免就會擔心營養夠嗎？需要額外補充什麼嗎？
台灣長期推動母嬰親善醫療及母乳哺育政策，讓許多家長都知道：如果可以，餵母乳是寶寶最好的起點。即使因各種原因無法親餵母乳，選擇配方奶的爸媽也會用心比較品牌成分，只希望寶寶攝取到最適合、最安全的營養。不過，即便已經盡力做到最好，仍有不少父母在兒科門診時詢問：「醫生，我家寶寶長得是不是比別人慢？」「怎麼老是吐奶、脹氣、拉肚子？是不是腸胃不好？」「想增強免疫力，能不能補充益生菌？」
這些疑問，常常會回到一個核心問題：嬰兒到底需不需要吃益生菌？
新生兒的腸道，其實早已有好菌存在
國民健康署在網頁的說明，新生兒一出生，腸道中就自然存在多種益生菌，像是比菲德氏菌（Bifidobacteria）與乳酸桿菌（Lactobacilli）。這些益菌能在寶寶體內建立穩定的腸道菌叢，有助於：
- 改善腸胃蠕動與消化吸收
- 建立腸道黏膜防禦屏障
- 增強免疫力，減少感染風險
尤其是有餵母乳的寶寶，這些益菌會更活躍繁殖，被視為腸道健康的「守護神」。為什麼母乳有這樣的魔力？科學家雖尚未完全釐清機制，但已有研究指出，母乳中的成分如：
- 母乳寡糖（HMO）
- α-乳白蛋白
- 乳鐵蛋白
這些都是「益生質」（Prebiotics），能餵養體內的益菌，幫助它們成長茁壯。因此，有餵母乳的嬰幼兒，通常不需要額外補充益生菌。
配方奶寶寶的益菌補充，得更謹慎
配方奶是用牛奶、羊奶或大豆等原料模擬母乳，但它畢竟無法完全取代母乳的天然成分，特別是在「養菌能力」上。研究顯示，全配方奶餵養的嬰兒，其腸道內的益生菌明顯少於母乳寶寶，反而會有較多的非益生菌種類，例如：
- 大腸桿菌
- 困難梭狀芽孢桿菌
- 脆弱類桿菌
因此，對於喝配方奶的寶寶，是否補充益生菌，的確是一個值得考慮的方向。市面上有些配方奶已添加益生菌成分，希望幫助補足好菌。不過，這類奶粉多半要求以約 40℃的溫水沖泡，以免殺死裡面的活菌。然而，世界衛生組織（WHO）與台灣兒科醫學會都建議用至少70℃的熱水沖泡奶粉，以預防阪崎腸桿菌等致病菌感染。
這就出現矛盾了：如果水溫太高，益生菌失效；水溫太低，又可能讓壞菌有機可乘。這就是為什麼若父母想讓寶寶補充益生菌，千萬不可自行決定，而應諮詢兒科醫師或新生兒科專業意見。
每個寶寶都不一樣，關鍵在個別評估
總結來說，餵母乳的寶寶，通常不需要額外添加益生菌；餵配方奶的寶寶，若有腸胃不適或免疫疑慮，可在醫師指導下考慮益生菌補充。身為父母，我們無需追求「做最完美的選擇」，而是用心觀察寶寶的需求，適時尋求專業幫助，才是讓孩子健康長大的最佳保障。
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