運動是大腦的「維生素」！研究：這類型可對抗失智、巴金森氏症

什麼運動最能預防失智？有氧比伸展更有效

在人體實驗中也觀察到類似現象。10幾年前，蔡佳良與成大醫院失智中心主任白明奇合作，針對60至70位輕度認知障礙患者進行分組研究。受試者被分為2組，一組從事有氧運動，另一組進行伸展運動。

研究結果顯示，每週進行3次、每次30分鐘有氧運動的患者，血液中的神經滋養因子，如BDNF與IGF-1濃度顯著上升，有助於身體代謝，並清除可能誘發失智症的Tau蛋白、類澱粉樣蛋白。

相較之下，僅進行輕度伸展運動，如彎腰、拉筋的受試者，經過4個月後，BDNF與IGF-1濃度並未出現明顯變化。由此顯示，持續性的有氧運動是預防失智最有效的運動形式，其次為肌力訓練，而伸展運動的效果相對有限。

為何有氧運動跟肌力訓練有效？蔡佳良解釋，因為運動時的肌肉收縮，會行使自分泌與旁分泌效果，誘發促進神經活化的運動激素，提升神經滋養因子濃度，並促進血管增生因子表現，有助於腦部微血管新生。

當大腦的微血管更為密集時，神經細胞較容易獲得氧氣與養分以維持健康。腦神經愈健康，認知功能表現也愈佳，罹患失智症的風險自然下降。 

中高強度運動可提升多巴胺濃度，有助延緩巴金森氏症病程

有氧運動不僅有助於延緩失智，蔡佳良和研究團隊也在巴金森氏症患者身上觀察到良好的成效。近年，他與高雄長庚醫院副院長林祖功合作，發現中高強度的有氧運動，能提升巴金森氏症患者腦中的多巴胺濃度，進而減少用藥需求，改善生活品質。

蔡佳良研究團隊針對60多位早期巴金森氏症患者，將他們分為兩組：一組接受中高強度的有氧運動訓練，另一組則進行太極拳練習，進行為期12週的訓練。

結果發現，有氧運動能有效提升腦中多巴胺濃度，並提升體內抗氧化能力，而太極拳練習則能改善動作控制能力。這些發現皆證實，巴金森氏症病人進行長期規律運動，對於延緩病程進展，減少用藥，都能達到明顯的效益。

巴金森氏症主要是因大腦中基底核黑質中多巴胺的神經元逐漸死亡，導致腦內的神經傳導物質多巴胺不足，當腦內多巴胺的濃度低於正常人的80%時，運動功能就會逐漸惡化，出現臨床症狀。

長期從事有氧運動，可清除大腦斑塊、保護腦神經

蔡佳良表示，大腦基底核黑質中多巴胺的神經元逐漸死亡，並不代表完全喪失功能，還是可以透過運動啟動神經細胞分泌多巴胺，而有研究發現，持續性的有氧運動可以提高患者大腦中的多巴胺濃度，從40%提升至60%，甚至70%。

此外，國外也有類似的相關研究，林祖功說，「去年在美國舉行的國際動作障礙年會發表研究指出，長期從事規律的有氧運動會刺激細胞，釋放出一種荷爾蒙「鳶尾素」，它會穿過血腦屏障進入大腦，有助於清除這些與認知能力下降密切相關的斑塊，延緩神經退化性疾病的進展。

蔡佳良的研究團隊也進一步證實，有氧運動可顯著提升體內鳶尾素濃度，並發揮保護大腦神經的作用。

臨床觀察證實：規律運動能讓病況穩定更久

這也呼應了臨床上的觀察：運動不僅有助於延緩巴金森氏症的病程進展，還能減少藥物使用，延後藥效波動出現的時間。因為約有四分之一的巴友退化速度較快，四分之一則為中等速度，但有部分患者病程卻進展地非常緩慢，甚至在發病10年後，才出現藥效波動，病況相對穩定，他們多半都有長期規律運動的習慣。

總而言之，運動的好處絕不只是瘦身這麼簡單！它能減壓、抗發炎，還能活化神經滋養因子，有助於對抗失智症、巴金森氏症等神經退化性疾病。不僅能改善現有症狀，還可能從源頭延緩退化、守住腦力。即使病程進入中後期，規律運動依然有效，動起來永遠不嫌晚。