不再算是個小孩，但也還不算是個大人，青春期，男女大不同，家長應該如何陪伴他們度過？
青春期總是會與鬍鬚與青春痘一起到來。我們經常會拿鬍鬚與青春痘開玩笑，可是準備邁入青春期的孩子所承受的荷爾蒙動盪，就是他們外表改變的原因。有心理醫師會將青春期與蛇脫皮進行比較。
在這段期間當中，青少年就像沒有外殼保護一樣，非常敏感、易受刺激。不再算是個小孩，但也還不算是個大人，這種介於兩者之間的狀態令他們恐懼，再加上還得習慣這副他還未能發掘所有優點的身軀……
男生
小男生通常於十一歲半左右進入青春期。第一個明顯的徵兆：睪丸變大；這是睪丸酮分泌增加的證明。接著開始長陰毛，陰莖也開始增大增長。陰毛在差不多十五歲的時候會長齊，同時也為青春期劃下句點。
小男生從此有了生育能力，不過身體仍然繼續出現變化。變聲的過程有可能持續到十七或十八歲為止。他的鼻子下方也會長出細鬚──經常長得亂七八糟的，讓他感到自卑。通常臉部與胸膛部位的毛髮要到二十五歲甚至三十歲過後才會長全。
由此，我們幾乎可以說男生的青春期會比女生還來得長，只不過我們不會這麼說。還有另一個線索可以證明你的兒子已經進入了青春期，那就是汗臭味。雖然女孩子也會有，但是氣味通常不會那麼強烈。別緊張，等孩子再長大一點，就會改善，不過你得要有耐心，因為這段期間其實並不短……（小建議：買瓶空氣芳香劑吧。）
當孩子們進入青春期之後，男生會比女生還害臊。以前你的兒子會光著身子，態度大方，甚至還有點驕傲地在家裡面遊走，現在他換衣服會鎖門。對他談他的外觀變化，幾乎就像是侵犯他的隱私一樣。請尊重他這一點吧。他那正在改變的身體是他的。要是他想談的話，他本人會知道怎麼做的──多半會去找他的爸爸談。
你可以問他要不要去看醫生，讓醫生檢查一下。但是請避免直接指著他的鬍鬚或是青春痘問。最好的陪伴就是愛。男生和女生一樣，剛進入青春期不久的孩子並不瞭解自己不停長大的身體，他們會懷疑自己，時常以自己不聽話的聲音或是無預警的勃起為恥。儘管看不出來（他們會不搭理你或是頂嘴），但他們從來沒像現在一樣，會那麼需要從你的愛當中獲得安慰。
女生
胸部發育是青春期啟動的第一個訊號。一開始，胸部的形狀會像個不明顯的小小蓓蕾，而且有時只有單側出現。你的女兒在觀察過自己的胸部之後，或許會像其他青春期的女孩子一樣，害怕自己的發育「不正常」。這完全不需要害怕。請立刻向她解釋，大自然是很神奇的。她的胸部到最後左右的大小會達到均衡。一般從胸部開始發育算起，兩年後，生理期就會報到。而在那兩年當中，陰毛會開始生長，而黑頭粉刺與討厭的青春痘也會出現。除此之外，讓那個不久之前還是個孩子的少女感到不安的事情還有一件，那就是陰部的變化──變大變厚的小陰唇。接下來的日子裡，分泌物開始出現。最後，月經會無聲無息或是伴隨程度輕重不等的腹痛到來。
月經來潮是女性一生之中的重大時刻。女性都會記得自己的初經，以及當時的感受。以下是我的建議：
- 在胸部開始發育之後的隔年，請讓妳女兒做好月經來潮的準備。建議她放一片衛生棉在書包裡以防萬一。
- 如果她的經痛嚴重的話（不是一定會這樣，卻也是常有的狀況）。問她要不要看醫生，和醫生討論可能的治療方法。
- 讓她表達內心的不悅：就算月經是女性一生中不可缺少的一部分，但在初期任誰也難接受每個月都得流血。
- 建議她在經期中穿著深色衣服，還有隨身帶一條應付緊急之需的內搭褲。沒有什麼比在學校發現衣褲上沾到經血還讓人驚慌的了。
- 問她對於棉條的看法。是的，棉條不會傷害處女膜。只是使用時要以正確的方式小心置放，還要記得定時更換。
- 如果妳女兒在生理期間不想上游泳課，請答應幫她請假。雖然月經來的時候可以游泳，可是我們的青少女很怕穿泳衣的時候流血。另外，冰冷的水溫有可能讓經痛更嚴重。
- 提醒她，月經並不髒也不必感到羞恥，反而證明了她的身體功能正常，而且以後（很久以後！）還能夠擁有小孩。
如何陪伴她度過？
沒有什麼比這段蛻變期還微妙的了。媽媽這個角色，雖然很適合與女兒交換對於這些問題的想法，但也有很為難的地方——就是要找到適當的距離。
而所謂適當的距離，就是一方面親近到足以傾聽女兒的恐懼與問題，但另一方面又要很謹慎，避免有干涉的舉動。有的女生寧願把心事說給自己的女生朋友、醫生或是奶奶、外婆聽，而不是自己的媽媽。
在這種狀況下，不必硬要做些什麼或是想出什麼辦法。或許妳會這麼說：「是沒錯啦，可是眼睜睜看著自己的小公主長大卻不能和她聊聊成長的事，真的讓人很難過欵。」是啊，這會讓人難過，可是誰說身為人母一路上都會是順風順水呢？像我就不是。
所以，我們要保持適當的距離，不過在她需要妳的時候，陪伴在她身旁。買生理用品，然後偷偷地塞給她，告訴她，妳可以教她如何使用（她想必不會要你教，但是她知道，萬一真需要妳的話，妳一定會在）。
通常來說，在「蛻變期」的頭兩、三年當中，妳女兒的心會在「被疼愛擁抱的需求」與「對冒險的渴望」之中搖擺不定。你要懂得包容她、接納她，同時也要確保妳們母女的連結永遠不會斷。然後時時提醒她，就算她長了青春痘、小贅肉或是頭髮有時油膩膩的，在妳眼中，她永遠都是最美麗的女孩……
書名/《不崩潰的青春期教養心法》
作者/卡洛琳．法蘭克-德薩吉
出版社/遠流出版社
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