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不知道怎麼和小小孩互動,當媽超挫折!Circle by Circle圈圈玩旅創辦人Erin Yang打造這款功能性、美感兼具的適齡玩具!

柔和色調、小巧可愛的造型,光是圖片就充滿吸引力的木質地教玩具,收藏在「玩中學成長盒」中,尚未上市就備受期待,它們是Circle by Circle圈圈玩旅團隊花了近一年時間嘔心瀝血之作。一系列兼具「功能性」、「美感」與「玩的體驗」的創作,發想者是和我們一樣,一位深愛孩子的媽媽,創業的念頭源自她與孩子相處時的失落,以及對台灣育兒環境的悉心觀察。

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Circle by Circle圈圈玩旅|美感兼具|功能性|適齡玩具|玩的體驗|創辦人Erin Yang

孩子成長的每一階段快速,短短時間就有不同變化,身為爸媽,我們都想著要如何才能更理解自己的孩子,並幫助他。

Circle by Circle圈圈玩旅品牌共同創辦人暨執行長Erin Yang也是如此。當女兒在眼前揮動著小手小腳,發出咿呀咿呀聲,好奇的以感官探索這個世界時,她想做些什麼,卻無所適從,內心有深深的無力感......。

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當媽媽充滿挫敗.找到原因投入教育、創業

在美國工作、生活,擔任北美旅遊公關品牌行銷主管多年的她,一直是喜歡擁有自己時間、在職涯上做更多努力的女強人,在女兒出生前,她總能輕鬆掌握那決定人生方向的舵,卻在當上媽媽後,感到前所未有的挫折。她形容,「當時我不太會當媽媽,不知道怎麼和孩子玩,除了滿足她吃喝等生理需求,我還能做什麼?」想要解決問題,Erin開始找方法,不僅學習了蒙特梭利,也拿到證照、進修更多教育領域的內容。

在漸漸找到調適方法的同時,她也因為每年回台灣觀察到許多爸媽和自己面臨相同的煩惱,同時深感台灣育兒環境對於嬰幼兒的教育觀點較為單一,於是有了創業的念頭,她想提供爸媽一些「好的工具」!這些工具可能是玩具、布書,可以成為爸媽與孩子互動、瞭解與幫助孩子的媒介,同時能支持爸媽延伸出屬於自己的教養法,也因為自身於品牌、創造體驗的職涯經歷,想著:「親子體驗不也是一種體驗嗎?如果可以把正向且有趣的親子體驗帶給跟我一樣的爸媽,那該有多好!」

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從一張圖紙開始.集結專家打造給小孩大人的禮物

由於0~3歲是小朋友各項成長指標最快速的時期,3歲時大腦會發展至成人大腦的80%,想要幫助孩子獨立思考,這一階段的練習很重要,但要如何提供適齡的工具,孩子才不會排斥,或出現玩了一下就不玩,讓許多爸媽苦惱的情形?

於是,沒有任何玩具產品設計背景的Erin,從一張圖紙開始,在筆記本上畫出孩子的從0歲起的成長發展光譜,並從自己購入的玩具、觀察女兒和玩具的互動發想,因女兒的保母有醫療與藝術背景,Erin也向她取經,得到許多寶貴的靈感。

不過,Erin很快意識到,想要真正製作出產品,勢必得找玩具設計相關背景的專業人士共同研發,同時,為符合兒童的發展需求,她也四處找尋團隊夥伴,集結教育專業夥伴、兒童職能治療師、兒科醫師、兒童睡眠顧問等專家,後來更輾轉邀請到了前樂高 LEGO 設計總監加入,一起從零開始共同創造、重新定義Circle by Circle的設計語言。Erin回想,光是找到認同團隊理念且有熱情投入的夥伴,前前後後就花了無數時間溝通,現團隊成員已有來自全球各地的專家,包含了美國、歐洲、中國與台灣。

「有好多媽媽告訴我們,其實自己沒有喜歡手上的玩具,但市面上沒有其他選擇。於是我們想打造出有大人味質感的工具,具有一定美感,放在家裡至少是好看、舒服的,但同時從兒科、職能治療的醫療角度出發,符合孩子各階段的成長需求。」功能性、趣味與美感都是重要元素,也都得納入考量,Erin和團隊在創作時,想找到三者的平衡點,不僅耗費時間、心血苦思、討論,過程也辛苦、漫長。「它既不是傳統的教玩具,也不是只符合大人美感的質感擺設,他是一個新的語言,一個同時為孩子為大人而生的禮物。」

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數次想放棄.細節把關、通過歐美安全檢測比想像中難

有了理念、玩具設計的雛形,想製作出實體產品,得找到合適的生產工廠。對於傳統玩具工廠毫無概念,Erin只好硬著頭皮陌生開發,寫信、打電話至一間間工廠去詢問。「大概聊了20、30間左右,因為新冠疫情無法至工廠現場查看狀況,我就靠開會聊天慢慢去了解,最後終於找到了現在合作的德國工廠。」Erin笑說,這個合作也談長達3個月之久,剛開始對方還不想理會Erin,但Erin不死心,最後才終於打動他們與Circle by Circle合作,現在也成為了很有默契的合作生產商。

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為了做出最高品質的玩具,雖然目前在台灣市場販售,但團隊也決定通過歐盟(EN71)和美國玩具安全檢測(ASTM F963 ) 標準,因為追求產品適齡、適性,每一個玩具必須依照不同月齡去檢測,不僅送驗的費用就高達台幣40、50萬,檢測標準之嚴格,也曾讓他們悉心製作的產品,在僅微小的差距下,全部打掉重練。

「遇到只相差了1~2公分,或是原先設計給3個月孩子的產品只符合6個月以上孩子使用標準的情況,當下真的覺得很扼腕也很崩潰。」每一步驟都要求仔細、嚴謹,每一個環節都親自把關,Erin想做到最好,就得克服這些大大小小的挑戰,她表示,有好幾想放棄,還好有團隊的信任以及家人的支持:「創業過程充滿了害怕,擔心沒有後盾而不敢下決定,但很謝謝我先生的不害怕,提供我很多策略以及心理上的支持,是他成為我的強而有力的後盾。」

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堅持初心.「玩中學成長盒」引導爸媽和孩子互動

創業路上每一步都不容易,但團隊在剛創立初期就得到台灣新創圈孵化器的支持;產品還未上市,就促成與唐氏症基金會的公益合作,這些都讓Erin很感動。回想一路走來,支撐她堅持到現在的一直是愛孩子、想為爸媽與孩子做點什麼的初心。「天下的爸媽都是一樣愛孩子的,也真的都想為孩子做點什麼,堅持做Circle by Circle,是希望讓更多爸媽能透過Circle by Circle來實踐這件事。」

包括從無到有設計出給孩子的教玩具以及給爸媽的知識內容,想引導爸媽蹲低自己,從孩子的角度出發,「這件事情很難,但因為不願意蹲低自己,加上不知道如何和孩子互動,讓我一開始的母親之路非常挫折,如果爸媽能用孩子的高度跟眼光出發,就能真正認識孩子,也會有很多收穫!」

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同時,藉由提供爸媽各式玩的方法與引導,以及知識社群,希望為台灣育兒環境帶來更多觀點。Erin認為,教養並沒有固定的SOP,每個爸媽的背景都不一樣,若只跟隨著固定式的教條,無法創造出屬於自己的教養風格,「我們不需要符合社會中對於一個好爸爸、好媽媽的期待,而是能透過工具創造出屬於自己的教養旅程。」所以,Circle by Circle的LOGO設計採用許多半圓組合的圓圈,它可以被解讀為一個花圈、甜甜圈,也能是半圓幾何的重組,代表著對於團隊能傳遞多元價值的期盼。

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Erin相信,提供一個「適合的環境+正向的互動+有意義的玩」,可以幫助孩子成長並解鎖能力。也因此,和其他市面上只for孩子的玩具不同,Circle by Circle是從教育角度出發,結合專家整合設計符合孩子成長需求,以科學與醫學打造出「玩中學成長盒」,同時提供照顧者各種不同玩的方法與育兒指引,更有知識內容社群「寶媽寶爸俱樂部」,引導爸媽如何和孩子互動,讓爸媽可以延伸屬於自己的教養與陪伴方式。

身為爸媽,我們都曾遇到買了一個工具,卻不知道要怎麼運用的窘境,Circle by Circle希望不只提供孩子適齡的工具,同時也支持、引導爸媽能夠真正和孩子互動與交流。

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