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研究發現:「童年逆境經驗」會造成成人肥胖及各式各樣長期後遺症

1995年美國疾病管制局(Centers for Disease Control)與加州凱薩醫療機構(Kaiser Permanente)共同研究發現,童年逆境經驗(Adverse Childhood Experiences)是成人肥胖的成因之一。研究結果更出乎醫師意料,成人肥胖最主要的預測因子竟是兒時被性侵的經驗。

  該研究持續數十載,針對許多在童年逆境下成長的成年人進行調查。童年逆境經驗包括主要照顧者狀態不穩定與教養方式不當:前者是指父母失和、離異、入獄、濫用藥物,以及罹患精神疾病;後者則包含家庭暴力、性騷擾或性侵害、缺乏生理及情緒支持,這些都是醜壓力的來源。

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童年創傷|童年逆境經驗|關係修復力
(童年創傷影響未來親子關係。圖/shutterstock)

童年逆境經驗會造成各種長期後遺症

  許多流行病學研究揭露,童年逆境經驗會造成各式各樣長期的後遺症,包括肥胖症、心臟病和氣喘等疾病,以及憂鬱症、酗酒等社交與情緒障礙。針對各式各樣的童年逆境經驗,我們可以理解為,親子在相互調節過程中所產生的脫序現象。也就是說,個體生長在關係貧乏的環境以致於缺乏修復經驗。

  幼年時的你與照顧者相互調節會產生耐挫力與親密能力,此過程能緩解逆境經驗,但也有可能帶來負面影響,成為你往後存在於世界的既定模式。

  童年逆境經驗會改變你的大腦和身體,你對待朋友、師長、手足與伴侶的方式,也由此展開。日後當你遭遇類似的互動模式,童年創傷就會浮上檯面且變得更傷人。就算你現在長大了,逆境早已不復存在,但是只要壓力一來,你的自我調節力就會減弱,這就是童年創傷造成的傷害。

童年創傷|童年逆境經驗|關係修復力
(修復親子關係,刺激幼兒發展韌性。圖/shutterstock)

修復親子關係.刺激幼兒發展韌性

  雖然支持關係可以緩解逆境經驗,但他人或環境若構成威脅,其效果就會打折。親子關係剛開始發展時,通常彼此都能妥善調節自己行為與情感,迅速修復常見的裂痕。照顧者不僅能協助孩子應付大小事,也能化解自己做錯事造成的負面效果。

  如果照顧者必須應付貧窮、社區暴力等外在惡劣環境,或是有憂鬱症、焦慮等內在失調的狀態,那他的自我調節力會不斷受損。這麼一來,照顧者非但無法緩解孩子的痛苦,還會將壓力轉嫁到對方身上。換言之,心煩意亂的家長無法安撫挫敗的孩子,甚至會導致平靜的孩子產生負面反應。

  家長若能不斷嘗試修復關係、自我調節,並緩解孩子的壓力,就能刺激幼兒發展出韌性,以因應各種挑戰。相反地,親子關係長期失和,幼兒各項能力就會減弱,自體變得脆弱又容易感到無助感。

童年創傷|童年逆境經驗|關係修復力
書名/《關係修復力》
作者/艾德.楚尼克,克勞蒂亞.高德
譯者/盧思綸

出版社/時報出版

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