三級多久，我們就躲多久！英國爸爸帶孩子從城市去鄉下防疫，「這兩個月，是全家人永遠不會忘記的珍貴回憶。」

　　來自英國，曾於太古集團擔任儲備幹部的Matt，年年被外派到不同國家，直到2012年，女友（現在的老婆）決定回到家裡幫忙家族企業，他面臨了重大抉擇，繼續留在公司，開始遠距戀愛；或者辭職，到台灣展開新生活。

　　顯而易見，他選擇後者，「用一句話來說，就是因為愛。」Matt笑著說。

　　婚後育有一子一女，Matt坦言：「當爸爸後，一切都改變了！」不僅是時間分配、看事情的角度不同以往，孩子更讓他再次打開感官，重新去認識這個已經習以為常的世界，像是到超市買東西，在大人眼裡就是件再普通不過的例行瑣事，但帶著孩子一起去，總會有意想不到的收穫，「孩子看到什麼，都覺得好新鮮、好特別！和他們一起，我也會更仔細觀察每個東西，以前覺得很普通的地方，都變得很好玩。」

從孕期就開始預備當爸爸

　　很多新手爸爸的焦慮，都來自還沒做好心理準備，當寶寶突然報到，才赫然驚覺自己已為人父。Matt認為，「爸爸」的身分，是早在老婆懷孕的那一刻就開始的。

　　「從老婆懷孕的時候，我們就每天寫日記，寫給還沒出生的孩子，在過程中，我會思考到以後想怎麼照顧這個孩子、怎麼當一個爸爸，這是個蠻好的練習。到孩子18歲時，再把這本日記給他，讓他知道爸爸媽媽曾經懷抱著什麼樣的心情，迎接他來到這個世界。」

　　他補充，「因為懷孕的不是你，很多人可能會逃避去思考當爸爸這件事。」所以日記裡，除了記錄老婆孕期的一點一滴，也收藏著Matt一步一步踏上爸爸這條路的足跡。

　　母語是父母給孩子的寶貴禮物，也象徵著文化傳承。一般會認為，混血寶寶從小學雙語，具有天生語言優勢，而他們家的孩子則是從小學「三語」，夫妻倆在懷孕時就達成共識，爸爸說英語，媽媽說台語。

　　「因為現在年輕人都用國語溝通，已經不太會講台語了，但我們覺得，台語是台灣的文化、血統，也很擔心台語的未來。」至於國語，平時在學校、周遭環境裡就能常常接觸，Matt開心地分享，現在不但兒子國語、台語、英語都講得很流利，自己也能用台語進行簡單會話。

鼓勵孩子勇於挑戰．培養獨立性格

　　一直很喜歡孩子的Matt，大學時期的週末打工，就是教3歲至5歲孩子們游泳，到中國工作後，也當過英文老師，累積許多與小朋友互動的經驗，他開玩笑說，因為自己腦袋裡，也還住著小孩子，所以總能與他們打成一片。

　　當有了自己的小孩，他希望成為一個能夠「給孩子很多機會」的爸爸，「他們想做各種運動、出國念書，或是去看非洲的大象都好，有辦法去提供這些機會是最重要的。」孩子18歲前，他是最堅強的靠山，傾盡全力給孩子應有的資源，鼓勵他們多方嘗試；但18歲後，孩子就是一個獨立的大人，他們得學著照顧自己。

　　他發現，很多台灣父母並沒有把已經長大的孩子視為大人，甚至把30歲的子女仍當做小孩照顧，因為如此，他們理所當然認為孩子就該聽話，但Matt提到，想要孩子獨立，首先必須把他們視為獨立個體，傾聽孩子的想法，並試著接納與自己不同的意見，親子間才會有良好的交流與對話。

帶孩子走進大自然．遠離塵囂與疫情

　　從雙北宣布實施三級警戒前，他們就決定暫時搬到鄉下，不僅是為避疫，也為了給孩子們足夠的活動空間，Matt笑說，因為兒子活潑好動、電力十足，實在是沒辦法關在家太久。雖然在此之前，他們也會趁著週末、假期，帶孩子去露營、到戶外走走，但如此長時間的鄉間生活還是第一次。

　　搬到鄉下快兩個月，Matt發現，接觸大自然的機會多了，原本十分怕蟲的兒子，現在已經不太會怕，而且對自己更有自信。此外，父子二人的關係也增溫不少，「有天晚上的星星很亮，我和兒子就躺下看著星星，分享我們想念的事物，那次和兒子的對話讓我印象很深刻，我們開始有像好朋友的感覺。」這兩個月，是全家人永遠不會忘記的珍貴回憶。

　　而孩子也漸漸愛上鄉間的清新空氣和迷人風景，還曾和爸媽表示不想搬回台北！Matt表示，對鄉間生活的嚮往，也是他在這段期間裡，最大的改變之處，「我覺得住在鄉下的優點，多於大城市！對健康和心理狀態，都有很多好處。」

　　雖然不是現在，但他們決定，5年後一定要搬離大城市，到台灣或英國的某個鄉間，簡單過生活。