「現在女性想生小孩的年齡不對」，台北市立萬芳醫院生殖醫學科主治醫師徐明義直接地說。女性超過34歲後，懷孕率會開始下降且流產率升高，一般而言，25歲前的受孕率最高，美國針對試管嬰兒受孕率的成功率調查發現，20～24歲有6％不孕，25～29有9％不孕，30～34歲有15％不孕，35～39％有30％不孕，40～44有64％不孕，由此可知，女性年齡是試管嬰兒的懷孕率最重要的關鍵，同樣也可套用到自然受孕。

卵子年齡等同於女性年齡

徐明義醫師表示，女性受孕率隨年齡下降的主要原因是卵巢功能減弱。卵巢是卵子的儲藏庫，和男性最大的差異在於，男性的睪丸是精子的製造廠，精子會不斷製造，而女性的卵子卻在出生後就一直消耗且不會補充，也因為出生後卵子的數量就不再增生，因此，卵子的年齡等於女性的年齡，卵子也隨著年齡老化，並且每個月的卵子排出和淘汰，隨著年紀增長，可以挑選的卵子數也較少，數量和品質成為卵子的最大問題，這就是為什麼年紀大的婦女懷孕時，會出現染色體異常的機率較高。
根據美國試管嬰兒的統計資料指出，女性使用自己的卵子來懷孕，其懷孕率是34歲40％左右，但40～44歲已不到5％，但若是使用年輕捐贈者的卵子，34～44歲婦女的懷孕率都可維持在50％以上，這資料顯示，婦女年齡增加的過程中，造成懷孕率下降的主要理由是因為卵子的老化，而非子宮或其他生殖系統的問題。

卵子品質不佳‧降低受孕率

卵子最主要的功能便是擔任懷孕生育的重要角色，但排卵的正常與否，不僅影響受孕，還可看出荷爾蒙分泌及新陳代謝的狀況。徐明義醫師表示，排卵機能不佳，不代表卵子品質不好，但的確因為排卵功能不佳而影響了受孕的機會。卵子是由多種細胞質、粒腺體組合而成，在和精子相遇結合成受精卵後，再分裂成多個細胞，進而形成一個新生命，徐明義醫師表示，對細胞而言，這是一個極為辛苦的歷程，就像人爬山一樣，體力好、身體狀況佳的人才能攻頂；而體力不佳的人可能在半途就遭到淘汰，同樣地，若是卵子品質不佳，便會直接影響受精卵的健康，因此，年紀較大才懷孕者，其受精卵可能有缺陷而提高造成早期流產率，無法發育成完整健康的胚胎。
卵子的品質除了隨著年齡的增長而下降之外，生理狀況也影響著卵子品質。就像生理狀況會受生活習慣影響一樣，好的生活習慣能維持體內正常運作，也能使身體年輕化，這就是為什麼人家說「有運動習慣的人看起來比較年輕」。徐明義醫師表示，儘管目前醫學科技再進步，目前仍難以突破卵子品質隨年齡增長而衰退的自然生理狀況，因此，還是呼籲女性儘早生產，除了能提高受孕率外，也能確保受精卵的健康，此外，保持良好身體狀況也是另一重點。

生活情況影響卵子品質

除了生理不能控制的因素影響著卵子品質，到底還有哪些因素影響著卵子品質？徐明義醫師指出，生活作息與飲食習慣是最大宗，由於生活作息和角色型態的改變，現代女性多半進入職場工作，生活不再像以前的家庭主婦般簡單，早出晚歸、龐大的工作壓力都是現代女性可能遇到的問題，還可能因為工作忙碌而忽略攝取足夠的營養，種種因素使得生活作息不正常，影響了身體狀況，自然會透過荷爾蒙分泌及生理週期影響了卵子品質。此外，過大的壓力也會影響荷爾蒙的正常分泌。
而高油脂、油炸的食物常常是大家的最愛，但這些食物中藏著荷爾蒙激素，吃得愈多，攝取了愈多隱藏的荷爾蒙，這就是目前女生初經來得愈來愈早的原因，而這些非生理上自然製造出的荷爾蒙，也影響著卵子品質和排卵週期。

保養妳的卵子‧妳可以…

卵子品質隨生理年齡下降，如同人體機能會隨年齡老化一樣，但若是保有良好生活習慣，能稍微減緩老化的速度，並盡量使身體維持在較年輕的狀態。但徐明義醫師表示，良好生活習慣來維持卵子品質雖有其意義，但仍不敵生理上的變化，因此，仍呼籲女性儘早生子。

妳可以這麼吃！天然飲食

目前生活中可以攝取到的食物，往往為了色香味而添加諸多人工添加物，並且加以精緻處理，但在處理的過程中，食物的天然養分已經流失，這類食物雖然看起來可口、賣相佳，但對身體卻是有害而無益。愈天然的食物，才能保留愈多天然的養分，因此，選擇天然的食物才是對身體最好的食物，以維持體內正常的荷爾蒙分泌，保護卵子品質。

妳可以這麼睡！正常生活作息

正常的生活作息是維持人體運作的基本條件，各種新陳代謝及五臟六俯的功能也都得以在對的時間進行。像是最常聽到的肝臟排毒時間是在晚上11點到半夜3點間，若這個時間沒有入睡，肝臟便無法完全進行排毒功能，而可能將毒素累積在身上，影響其他身體運作。身體的每個環節都是牽一髮而動全身，唯有維持正常作息，固定時間睡覺、起床、不熬夜，才能讓身體獲得充分休息並且正常運作的機會。

妳可以這麼做！維持運動

運動能促進體內新陳代謝，新陳代謝好，體內各種機制運轉也會更良好，荷爾蒙分泌不受影響，卵子自然能得到保護。其中在各項運動中，以有氧運動，能訓練心肺功能的運動為最佳，每次運動最好達30分鐘以上，每分鐘心跳達130下。

妳可以這麼想！適度解壓

由於壓力不見蹤影，也不會在身體上造成某種特定的症狀，儼然成為健康的無形殺手！因為壓力過大而導致內分泌失調的案例又時有所聞，內分泌失調也會影響卵子的品質，因此，適度解壓成了生活中重要的環節。每個人的解壓方式不同，只要能讓自己心情放鬆、不處於緊繃的狀態，就是在抒壓，因此，不論是聽音樂、看雜誌、看電影甚至只是逛逛街、散散步，只要讓自己心情放鬆都是好的解壓方式。

妳可以這麼減！控制體重

腰腹肥胖會導致代謝症候群，也會影響體內荷爾蒙的不正常分泌，當體內代謝不正常，自然會影響荷爾蒙分泌和卵子的品質，因此，也必須將體重控制在正常範圍，即BMI值介於18～24之間。

徐明義醫師指出，現在的文化趨勢是晚婚晚生，但這和女性的生理情況並不適配，因此，也僅能呼籲女性從日常生活做起，維持身體健康與正常的生理週期，但仍建議女性即早生產，再好的生活習慣都難敵這個不可抗拒的生理因素。

~原文刊載於2009年8月號《媽媽寶寶雜誌》