胎盤是哺乳類動物懷孕時才會暫時出現的獨特器官，附著於母親的子宮壁上，並透過臍帶與胎兒相連，藉由臍帶傳送胎兒所需的養分和氧氣，同時，也將胎兒本身產生的二氧化碳及代謝出的廢物帶離，透過母親排出體外；此外，胎盤也會分泌促激素，增加母體的血糖與血脂，以便提供胎兒足夠的營養，由此可見，胎盤功能的健全與否關係到胎兒的生長發育，因此，當孕媽咪聽到胎盤鈣化時都不免心頭一震，「胎盤鈣化」到底會不會影響胎兒生長？

鈣化是胎盤老化的正常現象

「胎盤鈣化是一種自然的成熟老化現象」，新光醫院婦產科主治醫師蕭國明這麼說。他表示，胎盤就像身體的器官一樣，到了一定的年限就會開始老化，而胎盤是因為孕育新生命才出現的器官，因此，在妊娠後期，任務即將完成時，自然會開始出現老化現象，而「鈣化」就是胎盤老化的最明顯徵兆。
一般胎盤鈣化的現象可經由超音波檢查或病理切片時看出，由於超音波是利用聲波所造成的回音影像來判斷，通常超音波上白色的亮點就是胎盤鈣化之處，蕭國明醫師表示，鈣化一般是均勻分布在胎盤上，若是有集中特定區塊的白色亮點區域，通常可能是其他較嚴重的胎盤問題，像是胎盤出血、栓塞等，但只要集中的區域小於胎盤的5～10％，都是可允許的範圍。
而由於胎盤鈣化是常見且正常的現象，因此並無預防方式，也無法預測會出現胎盤鈣化的族群，但根據過去的報告顯示，有抽菸習慣和血管栓塞的孕婦，其胎鈣化情況會較為嚴重。

醫學小辭典

胎盤如何生成

受精卵在子宮腔著床後，胎盤便會開始沿著子宮壁生長，約在受精卵著床後3週開始擴展至20週為止，其中，胚胎的絨毛組織會先侵入子宮內膜，然後再慢慢的與子宮內膜結合，最後是由羊膜、葉狀絨毛膜和底蛻膜三者融合形成胎盤，胎盤呈鮮紅色，中間厚、邊緣薄，直徑大約15～20公分，厚度約2～3公分，重量約500～700公克。

胎盤鈣化不影響胎兒生長

通常胎盤鈣化會在35～37週間明顯看出，但有些孕媽咪約在24週時就可看出些微的亮點，至35週才會較為明顯，蕭國明醫師表示，約有一半以上的準媽咪會有這個情況，且屬自然老化現象，媽咪無須過度緊張。
但是胎盤是負責傳遞養分到胎兒身上的重要管道，若胎盤鈣化是否會影響胎盤功能？對此，蕭國明醫師則說，胎盤鈣化通常不會影響胎盤功能，因此，胎盤鈣化並不會影響胎兒的生長情況。並且，判斷胎兒是否有良好的生長情況必須以胎兒的活動力、血液循環情況及羊水量來評估，並非單以胎盤鈣化來下定論，蕭國明醫師進一步指出，通常可用都卜勒超音波看出胎盤的血液循環是否良好，只要胎盤的血液循環良好，且胎兒心跳及活動正常，都不需擔心胎盤鈣化帶來的影響。

胎盤鈣化不影響生產計畫

有些媽咪會因為胎盤鈣化就認為必須趕快將胎兒分娩出，以免養分無法傳送到胎兒身上而影響胎兒健康，但蕭國明醫師表示，正常的胎盤鈣化並不影響胎兒健康，只要胎兒活動力正常，孕媽咪無須為此改變生產計畫。
但有些觀點認為胎盤出現鈣化點代表胎兒肺部已成熟，屬可以生產的時機，但蕭國明醫師表示，目前仍沒有研究證實這兩點之間的關聯，因此，仍建議胎兒活動力正常的孕婦等到產兆啟動時再進行生產即可。

媽咪疾病較會影響胎盤功能

胎盤血液循環是否良好是胎盤能否執行正常功能的關鍵，而通常會影響胎盤血液循環的反而是媽咪本身的疾病，像是妊娠高血壓，蕭國明舉例說明，若是A媽咪有胎盤鈣化但沒有其他疾病、B媽咪沒有胎盤鈣化但有妊娠高血壓的情況，其胎盤的血液循環反而是B媽咪的較差，因為高血壓會增加血管壓力阻礙血液流動，因此，媽咪本身的疾病通常才會是影響胎盤血液循環的重要關鍵。
 

~原文刊載於2009年5月號《媽媽寶寶雜誌》