孩子有能力做出好決定！研究顯示，九歲孩子判斷力不輸大人

孩子面對問題時，常會想出連爸媽都沒想到的解決辦法

一九八五年，比爾成為神經心理學家。當時流行一種風潮，就是強迫小孩重念幼兒園或小一。比爾驚訝地發現，許多前來看診的大學生會說：「我念大二，本來應該是大三，但我爸媽偏要我重讀小學一年級。」這些孩子的怨懟很深，大人擅自決定了他們六、七歲時的生活，沒有給他們掌控權。

比爾後來都建議家長在做決定時也要讓孩童參與。

爸媽可以說：「沒有人會逼你重讀一年級，由你決定。不過我們先一起想清楚，現在升二年級有什麼優點和缺點，有了這些資訊，你就能聰明選擇。」

比爾發現，即使是年幼的孩子，也都能做出合理的選擇，最起碼不輸大人。

孩子面對問題時，也常會想出連爸媽都沒想到的解決辦法。在比爾的個案當中，好些孩子最後的回答是：「我還沒準備好要上二年級，要是同學取笑我留級，我會當作耳邊風。」或是「我覺得自己可以升二年級，可是，如果學校太難，我可以請私人家教老師嗎？」

九歲孩子判斷力不比成人差

三十多年前曾有一項關於孩子決策能力的有趣研究，受試者介於九歲到二十一歲之間，研究人員出了一道狀況題：有個男孩不肯跟家人說話，好幾星期都不願踏出房門一步，受試者會如何解決這個需要謹慎處理的情況。結果顯示，十四歲孩子所做的選擇，跟十八歲以及二十一歲的孩子結果相差無幾，而且也跟多數專家建議的答案一樣：讓男孩進行門診心理治療。耐人尋味的是，有一半的九歲小孩也是選相同的答案。整體而言，十四歲、十八歲、二十一歲的孩子在決策能力得到的分數幾乎一樣，九歲孩子的分數也只是略低。這不只是代表九歲的孩子擁有做決定的能力，同時也代表當他們無法明智選擇時，不見得就是缺乏判斷力，而是擁有的知識不足。

《今日心理學》雜誌的前主編艾普斯坦（Robert Epstein）撰寫過許多關於青春期的力量與潛力，他跟同事杜瑪絲（Diane Dumas）共同進行了一項「你像個真正的大人嗎？」的調查，詢問受試者關於愛、領導力、人際能力、承擔責任的問題。整體而言，青少年的測試結果就跟成年人一樣好。

艾普斯坦指出，大家習慣把青少年當成幼兒對待，彷彿他們無法做出負責任的决定。大人固然無法完全阻止青少年做出衝動的選擇，但我們可以信任他們，容許他們在對他們自己重要的事情上，做出有智慧的選擇。研究發現，十四、十五歲的孩子，通常已經具有成年人層級的理性，能做出決定。事實上，多數的認知過程在青春期中期便已達成年人水準。



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