認識動物 好處說不完

「動物是陪伴孩子成長的最佳夥伴，或許有些父母會認為，只要給小孩玩玩具就夠了，然而動物與一般玩具的區別，在於動物是生命，會與人互動，你今天用力抓牠，牠一生氣可能反過來咬你，對孩子的五感刺激比玩具還大。」對於動物與孩子的關係，熊寶貝田園學校園長許家華提出以上的註解。

Point 1.認識「生命」的重要

那麼，認識動物有什麼好處呢？對此板橋圓心坊全方位腦力開發托兒所所長黃薰漪表示，當父母在教導孩子什麼是「生命」這樣的抽象概念時，動物即扮演一個很好的角色。「因為這個角色必須貼近、親近孩子，他才能從中產生同理心。」
以死亡為例，當父母與孩子討論死亡議題時，不可能讓孩子完整看到一個活生生的人從出生到死亡的歷程，而動物的生命相較於人類短，是一個很好的媒介。她接著說：「像我們一般家中飼養的金魚，可以從金魚的出生與死亡，告訴孩子這生命必經的過程，換句話說，藉由與孩子貼近的動物舉例，可以讓孩子產生感同身受的心理。」

Point 2.以趣味的方式學習數學

此外，與其在黑板上或書上硬梆梆的教導孩子一加一等於二的數學概念，還不如直接抓幾隻兔子或天竺鼠，讓孩子一隻一隻的數，順便可以就外型不同的動物，教導孩子大和小、不同顏色的概念，諸如此類趣味的動物教學，可以帶給孩子很多意想不到的學習成果。

Point 3.認識自然生態的重要性

當然，動物本屬於自然生態的一環，藉由認識動物，再連結到所謂人與自然生態環境的關係，最貼切不過了。許家華園長舉例，「前些日子園所內出現很多蚊子，所以我噴洒了一些殺蚊子的藥，沒想到園所內的一隻鸚鵡就這樣死掉了。其實殺蚊子的藥物，對園所內的其他動物如兔子、蜥蜴並沒有造成任何影響，可是剛好鸚鵡很敏感，就這樣死掉了。所以我就趁此機會告訴孩子，人類使用的化學藥劑可能導致動物的死亡，從生活的角度切入，進而衍生至為何人類必須保護地球等議題。」

Point 4.學習人際互動

因為動物像人一樣也有情緒，高興的時候活蹦亂跳，生病或難過的時候也需要被照顧、安慰，因此，孩子與動物互動的過程中，可以藉由動物這個角色，教導孩子瞭解他人的感受與動機，進而培養與人交往的能力。

不同年齡別 動物認知大不同

黃薰漪所長說，孩子對動物的認知，必須倚靠父母不斷提供資訊，累積其對動物的正確認知能力，不同的年齡別，對動物的認知亦有差異。

1歲的bobo
一般來說，1歲的孩子對動物並沒有特殊的感覺，1歲的孩子會把所有死的東西當做活的，而對於活的東西又可以將之模擬成死的。當孩子還無法分辨有生命與無生命的差別時，他可能會很用力的掐兔子。她進一步指出，1歲的孩子對動物的認知，只處於「名稱」階段，這是小狗，連結到叫聲是「汪～汪～」；這是貓咪，連結到叫聲是「喵～喵～」，1歲的孩子，正在語言發展初期。值得一提的是，父母最好給孩子完整、單獨的動物名稱與資訊，例如「這是小狗」、「那是小貓」，避免用疊字如狗狗汪汪、貓貓喵喵，這類過度複雜的資訊，孩子很容易因而產生語言混亂。

2～3歲的bobo
而2歲至3歲的孩子在認知上則呈倍數成長，2歲的孩子對動物已有基本的認知概念，甚至教導他們一些大自然的常態，也可以慢慢產生基本的概念；到了3歲左右，由於之前不斷給的資訊在孩子腦中累積了印象，他開始可以進一步辨識貓和狗是兩種不同的動物，換言之，他不會看著狗而叫貓咪，可以確實分辨兩者並不相同。