【焦點議題】什麼是「袋鼠式護理」？

對早產兒而言，進行袋鼠式護理能暫時隔絕醫療儀器帶給寶寶的不安全感，並讓他重溫在子宮中被包覆的安全感受、減少他的壓力感。

袋鼠式護理初期由哥倫比亞小兒科醫師於西元1979年開始提倡，主要目的是希望藉由母親的身體取代保溫箱，給予類似子宮內環境的溫暖，以降低當時因保溫箱不足所造成的新生兒感染率與死亡率，研究也發現，袋鼠式護理能提高早產兒的存活率，並彌補醫療設備所無法給予的擁抱與撫觸。

早產兒因為提早離開媽媽子宮，身體器官尚未發育成熟，必須依靠醫療行為介入來穩定生命徵象、促進器官的發育與成熟，對早產兒而言，進行袋鼠式護理能暫時隔絕醫療儀器帶給寶寶的不安全感，並讓他重溫在子宮中被包覆的安全感受、減少他的壓力感。

進行袋鼠式護理，除了證實能穩定寶寶的心跳、呼吸速率、血氧濃度、體溫與體重外，還能促進早產兒的生長、穩定行為狀態、促進親子間的依附關係，並使早產兒提早出院。

袋鼠式護理較常施作於早產兒，是因為早產寶寶較早離開媽媽子宮，生命徵象常因為器官的發育尚未成熟而不穩定，且為了幫助寶寶存活，醫療行為的介入又必須於加護病房中進行，讓母嬰分離，因此，貼近媽媽肌膚的袋鼠護理方式，便因為能顯著的幫助早產寶寶穩定發展，而受到醫護人員的重視與推崇。 

但實際上，對於足月兒，醫療院所提倡產後親子同室與母乳親餵，也是基於相同的目的，即期望新生兒能透過與媽媽親近，慢慢適應子宮外環境，讓寶寶在面對新環境時能得到父母的支持並減少壓力感受，所以，袋鼠式護理對於足月的新生兒亦同樣適用。